고양이들은 캣닢을 왜 좋아할까 (캣닢, 주의할 점)

 

고양이들이 캣닢을 좋아하는 이유

고양이들이 캣닢(Catnip)을 좋아하는 이유는 주로 식물에서 발견되는 화합물인 넵탈알란을 포함하고 있기 때문입니다. 넵탈알란은 몇 가지 식물종, 특히 민들레과(Depianae)에 속하는 식물에서 발견되며, 고양이에게 특별한 반응을 유발합니다.

캣닢이 고양이에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 이유는 아직 완전히 밝혀진 것은 아니지만, 넵탈알란이 고양이의 코와 입천장에 있는 특정 수용체에 영향을 미치면서 이러한 행동이 나타날 것으로 추정됩니다. 넵탈알란이 고양이의 뇌에 영향을 주면서 고양이들은 다음과 같은 특이한 행동을 보일 수 있습니다:

행복한 반응: 고양이가 캣닢을 맡으면 행복해 보이는 표정을 지을 수 있습니다. 꼬리를 세우고 기쁨을 나타내는 행동이 나타날 수 있습니다.

마비와 같은 행동: 캣닢에 반응하는 고양이는 뒷다리를 흔들거나 바닥에 뒤척이며 활발한 행동을 보일 수 있습니다.

쓸어내리기와 무리 동작: 고양이는 캣닢이 묻은 물체에 몸을 비벼 씻거나 머리를 문지르는 행동을 할 수 있습니다.

증오 반응: 일부 고양이는 캣닢에 대해 과민반응을 보일 수 있어 무관심하거나 살짝 피해갈 수도 있습니다.

캣닢은 이러한 특이한 행동을 유발하는 것 외에도 고양이에게 스트레스 완화, 운동 유도, 적절한 탈수 및 발톱 갈이를 도와주는 등의 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 캣닢이 고양이에게만 영향을 미치며, 강아지 등 다른 동물에게는 그 효과가 없다는 점입니다.

 

 

캣닢이 뭘까?

캣닢(Catnip)은 대부분의 고양이들이 특별한 반응을 보이는 식물의 일종입니다. 이 식물의 학명은 Nepeta cataria로, 민들레과에 속하고 있습니다. 주로 유럽, 아시아 및 북아메리카 지역에서 자생하며, 주로 길가에 자라거나 마당이나 정원에서 자연스럽게 발견됩니다.

캣닢이 고양이에게 특별한 반응을 일으키는 이유는 주로 캣닢에 함유된 화합물인 넵탈알란(Nepetalactone)입니다. 넵탈알란은 캣닢의 잎, 줄기, 꽃에 존재하며, 특히 잎에 많이 함유되어 있습니다.

고양이가 캣닢을 맡거나 먹게 되면 넵탈알란이 고양이의 후각 기관에 작용하여 다양한 행동을 유발할 수 있습니다. 이러한 행동은 고양이의 뇌에서 도파민과 관련된 화합물에 영향을 미치는 것으로 보이며, 특히 유전적인 요소와 연관이 있을 수 있습니다.

캣닢이 유발하는 고양이의 특이한 행동에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다:

쓸어내리기와 무리 동작: 고양이는 캣닢이 묻은 물체에 몸을 비벼 씻거나 머리를 문지르는 행동을 할 수 있습니다.

마비와 같은 행동: 캣닢에 반응하는 고양이는 뒷다리를 흔들거나 바닥에 뒤척이며 활발한 동작을 보일 수 있습니다.

초기에는 흥분하거나 활동적이지만, 시간이 지남에 따라 진정되는 현상: 캣닢 효과는 상대적으로 빠르게 찾아와서 고양이를 흥분시키지만, 일정 시간이 지나면서 효과가 감소합니다.

대부분의 고양이가 캣닢에 반응하지만, 이에 민감하지 않은 고양이도 존재합니다. 또한, 캣닢에 대한 반응은 유전적인 특성에 따라 다를 수 있습니다. 이러한 반응은 대개 성체나 무리 간 상호작용, 플레이 시간을 더 즐겁게 만들어주는 역할 등을 제공하는 것으로 생각되고 있습니다.

 

 

캣닢 사용 시 주의할 점

캣닢은 대부분의 고양이에게 안전하게 사용될 수 있지만, 몇 가지 주의사항을 고려하여 사용하는 것이 좋습니다. 여기에 주의해야 할 몇 가지 점을 안내해 드리겠습니다:

적절한 양 사용:

캣닢을 사용할 때 적절한 양을 제공하세요. 과도한 양의 캣닢은 고양이를 지나치게 흥분시킬 수 있습니다.

주기적 사용 제한:

캣닢을 자주 사용하지 말고, 주기적으로 사용하는 것이 좋습니다. 고양이가 계속해서 노출될 경우 효과가 감소할 수 있습니다.

임신중 또는 수유중인 고양이에게는 제한:

임신 중인 고양이나 수유 중인 새끼에게는 캣닢을 제공하지 않는 것이 좋습니다. 캣닢이 고양이의 생식 기관에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

고양이의 행동 모니터링:

고양이가 캣닢에 반응할 때의 행동을 주의 깊게 모니터링하세요. 몇몇 고양이는 과도한 흥분으로 과민 반응을 보일 수 있습니다.

다른 동물과의 분리:

다른 동물과 함께 사용할 때는 고양이를 지켜보며 다른 동물과의 갈등이나 문제가 발생하지 않도록 주의하세요.

마비 효과 지속 시간 고려:

캣닢의 마비 효과가 지속되는 동안, 고양이가 완전히 진정될 때까지 다가가는 것을 피해야 합니다.

고양이에게 주의 깊게 다가가기:

고양이가 캣닢에 반응할 때는 예상치 못한 행동을 보일 수 있으므로 주의를 기울이고 안전거리를 유지하세요.

행동 변화 주의:

캣닢을 사용한 후 고양이의 행동에 급격한 변화가 나타나면, 동물 의사와 상담하여 적절한 조치를 취하세요.

캣닢을 사용할 때 이러한 주의사항을 지키면서 고양이와 함께 안전하게 놀이를 즐길 수 있습니다. 그러나 고양이의 개별적인 특성과 상황을 고려하여 사용하는 것이 중요합니다. 만약 고양이가 캣닢에 너무 과민하게 반응한다거나 의도치 않은 행동을 보인다면, 사용을 중단하고 동물 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

 

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